Durante décadas, abrir uma caixa nova de um videojogo fez parte da magia de ser gamer. O cheiro do manual, a arte da capa, colocar o disco na consola e sentir que aquele jogo agora fazia parte da sua coleção. 

Mas uma pergunta começa a surgir na comunidade: a PlayStation deixará de lançar jogos físicos e será este o princípio do fim dos videojogos em formato físico?

A indústria está a mudar rapidamente. Cada vez mais jogadores compram jogos digitais; as consolas têm versões sem leitor de discos e as empresas procuram modelos que reduzam os custos de produção e distribuição. No entanto, falar do desaparecimento completo dos jogos físicos ainda é uma questão muito mais complexa.

Então, estamos realmente a assistir ao fim dos discos ou simplesmente a uma nova etapa na forma como compramos videojogos?

A PlayStation deixará de lançar jogos físicos?

Nos últimos anos, a PlayStation tem demonstrado uma clara aposta no mercado digital. A empresa tem promovido serviços como a PlayStation Store e lançado consolas como a PlayStation 5 Digital Edition, concebida para jogadores que preferem comprar e transferir os seus jogos diretamente da Internet.

Além disso, alguns relatórios do setor indicaram que a Sony poderá estar a preparar mudanças importantes na sua estratégia de distribuição, dando cada vez mais prioridade aos lançamentos digitais.

Isto não significa necessariamente que a PlayStation vá eliminar todos os jogos físicos de um dia para o outro. Os discos ainda representam uma parte importante do mercado, especialmente entre colecionadores, jogadores que preferem revender os seus títulos ou pessoas que têm ligações à Internet limitadas.

Embora seja evidente que o formato digital está a ganhar terreno.

Porque querem as empresas abandonar os jogos físicos?

A resposta tem muito que ver com dinheiro e, basicamente, com comodidade.

Criar um videojogo físico implica fabricar discos, imprimir caixas, transportar produtos para as lojas e gerir o inventário, toda uma grande operação logística. Em contrapartida, uma cópia digital pode ser vendida diretamente ao jogador. 

Para as empresas, o modelo digital também oferece mais controlo. Os videojogos podem receber atualizações constantes, conteúdo adicional e vendas durante anos sem depender da produção de novas unidades físicas.

Além disso, muitos jogadores já se habituaram a esta forma de consumo. Comprar um jogo na consola, transferi-lo e jogar em poucos minutos tornou-se algo normal para uma nova geração.

A nostalgia de ter um videojogo físico continua viva

Embora o formato digital seja mais prático, há algo que os discos ainda têm e que muitos gamers não querem perder: a ligação emocional.

Quem cresceu com uma PlayStation 1, PlayStation 2 ou até uma PlayStation 3 lembra-se de ir a uma loja, escolher um jogo pela capa e chegar a casa com a emoção de o experimentar pela primeira vez.

Um jogo físico era um objeto. Era algo que se podia emprestar a um amigo, trocar ou guardar durante anos.

Para muitos colecionadores, ter uma cópia física de God of War, The Last of Us, Metal Gear Solid ou de clássicos da era PlayStation não tem comparação com ter simplesmente um ficheiro transferido.

Os jogos físicos poderão desaparecer completamente?

Embora o futuro aponte para o digital, o desaparecimento total do formato físico não parece ser algo iminente.

Ainda existem milhões de jogadores que preferem comprar discos, especialmente em mercados onde a Internet nem sempre é estável ou onde os preços dos jogos em segunda mão fazem com que os jogos físicos sejam uma opção mais económica.

Além disso, os jogos físicos desempenham um papel importante na preservação da história dos videojogos. Quando um servidor encerra ou uma loja digital desaparece, alguns videojogos podem ficar inacessíveis. Uma cópia física permite preservar parte dessa história.

Provavelmente, o futuro não será um mundo sem discos, mas sim um mundo onde ambos os formatos coexistam, embora com um peso cada vez maior do digital.

O futuro dos videojogos será diferente, mas a paixão continuará igual

Talvez daqui a alguns anos comprar um videojogo físico seja algo estranho, tal como hoje é comprar um CD de música. Mas isso não significa que a paixão pelos videojogos vá desaparecer.

No fim, o que torna um jogo especial não é apenas o formato em que é recebido, mas as histórias que vivemos com os nossos amigos de infância. 

É possível que as estantes cheias de caixas sejam menos comuns no futuro, mas haverá sempre jogadores a recordar a sensação de abrir um jogo novo e começar a descobrir uma nova aventura.